les samedi 25 et dimanche 26 août prochains.

Pour préparer le festival des Vieilles soupapes des 25 et 26 août, à la ferme du Garotin à Trémentines, les vieilles mécaniques sont ajustées, entretenues, briquées toute l'année. On cherche aussi les perles rares, ces premiers tracteurs qui ont supplanté les boeufs, puis les chevaux, dès les années 1930 : les tracteurs à « roues de fer », pièces de collection. Ces trouvailles marquent un tournant dans l'orientation de cette manifestation, troisième de la série : l'exposition 2006 des machines agricoles des années 1950, remonte cette année jusqu'aux années 1930.

Une histoire de cambouis

En 2005, huit passionnés récupèrent, achètent, retapent d'anciennes machines agricoles : les tracteurs d'après-guerre, les premières moissonneuses batteuses automotrices... Pas de répit pour ces bricoleurs de l'hiver, qui entre la burette d'huile et la clé à molette, préparent des cultures pour les animations : travaux à l'ancienne, moissons et arrachage de légumes... Dans les Mauges, les démonstrations de l'activité rurale d'antan trouvent leur public. Plus de mille personnes l'an passé se sont rendues sur le site du Garotin. Le succès dépasse toutes les espérances, dès la première édition en 2005. Et surtout, il appelle à la reconduite de l'entreprise, s'agrémentant le samedi après-midi d'un défilé de vieux tracteurs dans les rues de Cholet et dans toutes les communes de la Cac.

Et pour l'édition 2007, cette fois, c'est vers la communauté de communes de Chemillé que se tournent les Vieilles soupapes. Toute la journée du samedi 25 août, les 13 communes autour de Chemillé accueilleront ce ruban d'une soixantaine de tracteurs. Trois circuits de 60 km offriront aux habitants le spectacle des vieilles machines pétaradantes. Ralliement sur le parking de Leclerc Chemillé à 18 h. Le soir, animation country, initiation à la danse. Enfin tout au long du week-end, balades à poney, démonstrations de travaux des champs.

L'attraction se focalisera tout de même sur le rassemblement de plus de 80 vieilles mécaniques, toutes restaurées, fonctionnelles et pimpantes : des tracteurs, moissonneuses et autres engins agricoles. « Elles seront exposées par marque et année. L'idée est d'évoquer une foire expo à l'ancienne ». Bien sûr, rien n'est à vendre ; quoique... Il est possible d'acheter des billets de tombola dont le premier lot est un tracteur de marque Pony, fraîchement restauré, en état de marche. Une pièce de collection en quelque sorte ! Le second lot est le poids du gagnant, parmi un choix de légumes...

Pratique. Entrée gratuite. Restauration possible sur place. Animations sur le site de la ferme du Garotin, samedi 25 et dimanche 26 août, avec foire expo à l'ancienne, travaux des champs d'autrefois, exposition de vieilles motos du club de Saint-Macaire, balades équestres...